Je dois vous faire un aveu: je suis un DUCATISTA.
Ainsi, c'est de notoriété publique au moins. C'est un soulagement que d'avoir pu l'avouer à mes amis. OK, à partir de maintenant j'aurai peut-être droit à quelques regards curieux, mais qui s'en inquiète ? Certainement pas moi ! J'espère simplement que mon exemple servira de catalyseur à d'autres et le leur fera avouer aussi.
Les Ducati représentent pour moi une très longue passion, tant sur la route que sur la piste. C'est ainsi que vous retrouverez dans la partie principale de ce site Internet une liste de pièces que je propose afin de venir en aide à d'autres victimes de la même affliction.
Ayant couru sur Ducati depuis mes débuts en compétition en 1985, j'ai bien entendu été ravi lorsque la chance m'a été offerte, par une belle journée irlandaise durant laquelle je pilotais ma Laverda 750 SFC, d'acheter la Formule 750 ‘Ex-usine' que je pilote actuellement. On m'offrait la ‘Ducati, ex-machine d'usine de Bruno Spaggiari, gagnante à Imola', j'étais intrigué, si pas sceptique ! Sur la route du retour de la compétition à laquelle je venais de participer, je me suis arrêté au domicile de cette personne et fut escorté jusqu'à son garage. J'y ai vu la machine et, non, ce n'était pas la vieille Ducati 860 GT défraîchie à laquelle je m'attendais. Je ne savais pas exactement ce que c'était, mais j'étais persuadé qu'il s'agissait bien d'une quelconque machine d'usine. Feignant un désintérêt total que je n'éprouvais absolument pas, j'ai entamé les discussions sur le prix. Ayant trouvé un accord acceptable pour les deux parties, j'ai ‘jeté' la moto dans la camionnette et me suis empressé de quitter les lieux avant qu'il ne change d'avis.
L'usine a pu retracer l'histoire de cette machine comme étant la troisième des trois motos produites en 1973, c'était apparemment la machine de réserve. En tant que telle, elle n'a que peu d'historique connu jusqu'à ce qu'elle fut fournie à Coburn et Hughes, les importateurs anglais de Ducati en 1975, pour être pilotée par Percy Tait. Percy a d'ailleurs confirmé cela, il aussi précisé que lorsque la machine est arrivée, elle était équipée du moteur à course courte, mais qu'après de nombreux problèmes et de non moins nombreux allers-retours vers l'usine, elle est finalement revenue avec le moteur aux spécifications de1972 tel qu'il est encore monté aujourd'hui. A cette période, Percy effectuait son come-back sur Triumph et la Ducati est restée inutilisée jusqu'à ce qu'il la vende à un hôtelier irlandais qui a sponsorisé Steve Cull sur cette machine durant quelques saisons. C'est sur cette moto que Cull a bâti sa réputation internationale ; une année il a été chronométré à 155MPH au North West 200. Ensuite, la moto n'étant plus compétitive, elle est passée entre les mains de plusieurs pilotes irlandais jusqu'à ce que j'aie la chance de pouvoir la racheter.
Si vous possédez une Ducati, ou même une moto moindre, venez-y ...essayez la compétition ! C'est vraiment d'un grand amusement et vous y rencontrez de nombreuses personnes sympathiques, mais bon ... à nouveau, je ne suis peut-être pas vraiment impartial.
Mes autres faits d'arme ducatistes (malheureusement hors compétition) comprennent notamment un essai, lors d'une visite à l'usine avec Alan Catchart qui était le premier ‘étranger' à tester la machine sur route, du premier prototype pré-production de la Monster.
Je suppose que j'étais le deuxième essayeur (non-officiel) ‘étranger'. La vision, dans leurs bureaux de développement, de la première 916 m'a littéralement estomaqué. Je me suis précipité chez moi et ai prévenu Sports Motorcycles, l'importateur Ducati de l'époque, de multiplier leur commande d'un facteur cinq au moins, tant la machine était sensuelle et destinée à un énorme succès. Une prédiction facile à réaliser, en fait !
Vous trouverez aussi des liens vers des passionnés de Ducati. J'ai encore ajouté un dessin, réalisé pour moi par Pete Kynnersley, le partenaire d'alors de Steve Wynne chez Sports Motorcycles.
